海北藏族自治州因位于青海省東北部、青海湖北岸而得名，新中國第一枚原子彈，新中國的第一枚氫彈就是在這里誕生的。

　　海北境內民族眾多，歷史文化遺存豐厚，西漢西海郡治龍夷城（今海晏縣三角城）、門源縣北山鄉唐代金巴臺古城、扎麻什鄉約文化夏塘臺遺址和新發現的卡約文化遺址等古跡向人們訴說著海北悠久的歷史，聞名于世的青海湖、沙島、門源百里油菜花海，令人向往的黑河大峽谷、金銀灘草原、祁連山草原等自然景觀更平添給海北這座原子城幾分獨特的魅力